世界地圖是地球表面的地圖，使用地圖投影方式繪畫，在平面上用記號、圖形和文字表現。畫有經線，緯線，各國分界，地名，海洋，陸地等。在地理學，政治學，自然學等領域都具有重大作用。世界地圖自古被學者們通過外出考察所繪畫，在人造衛星出現以后，地圖的繪畫更加準確了。

目前國際上通行的世界地圖有兩種，一種是以大西洋上的經線為分割線的太平洋格局的世界地圖，也可稱為"太平洋版世界地圖"，它完整表達環太平洋地區的地理關系，將大西洋分割在圖幅兩邊；另一種是以太平洋上的經線為分割線的大西洋格局的世界地圖，也可稱為"大西洋版世界地圖"，它完整表達環大西洋地區的地理關系，將太平洋分割在圖幅兩邊。這兩種版本的世界地圖之所以成為世界通行版本，就在于它們遵循了編制世界地圖的兩個重要原則，即不切割或少切割陸地的原則和采用整15°經緯線劃分圖面的原則。

世界地圖高清版 的表示比較重要的一點就是選定中央經線，中央經線既是投影到地圖上的中心線，也是投影的對稱軸。世界地圖上要表示整個球面的要素，相當于將球面沿一個方向切割后展開鋪平。中央經線選定后，其相隔180°的對應面即切割線也相應選定了，這個切割線就是地圖上的圖幅邊線，因此，選中央經線時，不能單純考慮要表示的重要內容分布在中央經線附近，使其變形最小，還要兼顧考慮其對應的切割線要不切割或盡量少切割陸地，以避免大塊陸地被分割在圖幅兩邊而影響閱讀效果和圖面的整體美。

"太平洋版世界地圖"常以西經30°經線為切割線；"大西洋版世界地圖"常以180°經線為切割線，當然，若以西經170°經線為切割線，則該圖上的陸地可完全不切割，這樣雖滿足了編制世界地圖的第一個原則，但表達時區時又會出現困難，因為世界時區是按照15°經線劃分的。

縱觀世界地理分布，毫無疑問，國際上通行的"太平洋版世界地圖"和"大西洋版世界地圖"，它們分別在大西洋和太平洋上的切割線，堪稱黃金分割線。這也是它們能夠通行的關鍵所在。

中國現行的世界地圖中文版就是國際上通行的"太平洋版世界地圖"模式，它以東經150°為中央經線、以西經30°為左邊經線和右邊經線，完整表達環太平洋地區的地理關系，加入了更多技術上的考慮。實際上，若選擇東經105°為中央經線，則中國的位置更為居中，但那樣的話，美洲大陸就被分割在地圖的兩邊，為保持世界各大洲的完整，因此較好、合理地選擇了目前這種中國偏左、日本偏中的圖面配置。